追思亡者

每年的十一月，在天主教教會禮儀年中稱為「追思亡者月」（又稱煉靈月），也是「慎終追遠」的月份，教會鼓勵教友們在本月中追思且紀念已故親友恩人，正表示教會是「天堂、人間、煉獄」三個不同卻是整體的教會。

所謂的「煉靈」，顧名思義就是「煉淨亡靈」。其實在天主教的傳統中，人死後靈魂會至天堂或地獄。但對於許多生前沒有太大的罪，死後又不能直接到達天堂的亡靈而言，就必須至一個地方懺悔，去洗淨自己生前所犯的一些小錯，這個靈魂暫居之處，我們稱為「煉獄」。

我們可以為亡者做些什麼？可以用實際的行動來幫助他們煉淨靈魂，脫離煉獄之苦。聖奧思定曾說過：「煉獄中的苦楚是遠遠超出我們所想像的。」其實，我們只要透過為亡者祈禱、念玫瑰經、參與彌撒、做善事等等的行為，就是幫助他們！

正因亡者在身後不能為自己做些什麼，所以我們的善行、善功、善禱可以幫助亡靈，早日回到天主愛的國度，永享天福（這也正是教會「諸聖相通功」的道理）。

 其實教會教導我們：「死亡並不可怕！」可怕的是：若生命找不到意義而虛度浪費，導致靈魂墮落，那麼無論或生或死，都將如同在地獄永火中受苦；反之，應該效法古人所說：「三不朽～立德、立功、立言」，讓生命發光發熱，造福人間！這才是在「追思亡者月」中，我們最應有的反省與態度！

 在「追思亡者月」中，讓我們一同為已故的祖先、親友們的靈魂祈禱，願我們的祈禱能帶領他們回到天國，也提升自己漸臻美善境界。